《指南》中给出了研究性学习的两大类型：课题研究类和项目(活动)设计类；三种主要组织形式：小组合作研究、个人独立研究、个人研究与全班集体讨论相结合；四个主要步骤：指导确定选题、制订研究计划、实施研究、撰写研究成果；五个主要特性：整体性、实践性、开放性、生成性、自主性；六个主要目标：获得亲身参与研究探索的体验、培养发现问题和解决问题的能力、培养收集分析和利用信息的能力、学会分享与合作、培养科学态度和科学道德、培养对社会的责任心和使命感。毫无疑问，实施研究性学习对于改变学生的学习方式、促进教师教学方式的变化、培养学生的创新精神和实践能力具有重要的作用。

    但是，如果教师处于缺乏创造性思维的状态，要让学生形成创造性思维是不现实的。同时，如果没有一个鼓励学生发展创造性思维的社会环境，不考虑社会环境的现实特征，学生在学校学得再好，也是不可能对社会的发展起多大作用的。特别是在信息技术如此发展的今天，创新能力是与信息的获取、加工、分析、处理等方面的能力密不可分的。因此，研究信息技术背景下，特别是网络环境下的研究性学习，探讨如何培养学生在网络环境下的创新能力与实践能力尤为重要。

    当前，尽管因特网技术飞速发展，信息技术在学校中推广普及也日益受到重视，但也存在一些问题，表现在：

    网络信息资源的建设现状不尽如人意，大量的冗余信息、过载信息使人们难以快速获取所需求的信息资源。而中国的基础教育要面对高考，在校学生不能像国外的学生那样，有较充裕的时间上网学习，尤其是想将网络与课堂教学结合时，学习效率问题更为突出，因此，信息资源的有效组织是需要解决的问题。

    尽管宽带技术等网络新技术在迅速发展，但对于分布广、数量大的各级各类学校，上网速度及上网费用仍是一个需考虑的问题。基于校园网内部的学习网站如何建设，解决速度与费用等问题，仍是一个有价值的问题。这两个方面互相关联，即使硬件设施得到很好的完善之后，教育资源的有效整合及学习效率的问题始终存在。因此探索结合学校特点的网站建设途径，有着一定的现实意义。

    基于互联网环境的研究性学习在内容上体现出来的专题性、综合性、开放性与实践性，与传统课堂的学习方式、方法、内容等有显著的不同。其注重信息收集与处理的研究过程，在相当大的程度上需要借助网络的支持，网络拓展了研究性学习的时间与空间。同时这种研究性学习的方式也为校园中的互联网提供了更为广阔的应用空间，使网络资源的配置更为合理，使更多的学生能学会通过网络获取信息的方法。